攀枝花，地處攀西大裂谷腹心，現已成為中國重要的鋼鐵、釩鈦、能源基地。然而數十年前，這裡還是一片交通閉塞、人煙稀少的處女地。開發建設攀枝花，是中華民族幾代人的夢想。
自從1958年成都會議把開發攀枝花資源項目正式列入國家建設計劃，攀枝花的開發建設一直在醞釀籌備之中。
1965年11月30日，鄧小平帶領國家計委、建委和各有關部委的領導同志從會理出發，經剛剛改擴建竣工的石華公路，從三堆子乘輪渡橫渡雅礱江，踏上了攀枝花這塊熱土。
雖然在崎嶇不平的山路上整整顛簸了大半天，小平同志卻毫無倦意，立即就要上鐵礦山察看現場……
聽完匯報，小平同志豪邁而不失風趣地說道：“要說在攀枝花搞鋼鐵，真是這裡得天獨厚啊。這個鋼鐵廠的選址，我看很好嘛。建工廠少佔耕地的問題，講了多少年？你們帶了一個好頭。以后，讓各部委的領導們都來這裡看一看。”
當天晚上，在渡口建設總指揮部招待所（即著名的十三棟）會議室，小平同志面對攀枝花工業基地建設大沙盤模型，認真審查了建設方案。第二天，也是在這間簡朴的會議室裡，小平同志又認真聽取了各有關方面的意見。最后，小平同志代表黨中央、國務院對攀枝花鋼鐵基地建